Wie schon zuvor erwähnt, stand heute der erneute Ausflug nach San Francisco an. Nachdem wir früh erst meine Sachen im neuen Domizil abgeliefert haben, sind wir nochmal in die Stadt gefahren. Diesmal war ich die ganze Zeit am Steuer und Paps hat Fotograf gespielt.

Da wir beim ersten Mal doch recht planlos gefahren sind, haben wir uns diesmal an die Karte und dem sogenannten Scenic Drive gehalten. Dieser führte durch die besonders interessanten Gebiete der Stadt, worunter Chinatown, Downtown, aber auch Aussichtspunkte zur Golden Gate Bridge, sowie der Strand fielen. Ganze 5,5h waren wir heute unterwegs und haben einen erneut beeindruckenden Blick auf San Francisco erhalten. Tip: Wer die Stadt sehen will, soll sich unbedingt an dem Scenic Drive orientieren oder ein sogenanntes Go-Car mieten, welches einen elektronischen Begleiter bietet, der die Sehenswürdigkeiten mit Informationen bereichert.

Link: Picasa Webalbum – Trip San Francisco II

Heute ist Wochenende und gleichzeitig somit die letzten freien Tage, die ich noch mit Papa verbringen kann. So haben wir uns entschieden, heute zu einem Ort mit Namen “Roaring Bears Camp” zu fahren. Es liegt in der Nähe von Santa Cruz und bietet die Möglichkeit, durch einen “Big Trees Forest” mit einem historischen Dampflok-getriebenen Zug zu fahren.

Schon beim Ankommen fühlte man sich in eine Zeit zurückversetzt, in der man den Ingalls guten Tag und Nelly Olson endlich sagen könnte, wie doof sie ist! Es war wirklich sehr interessant, insbesondere wenn man ein Fan von Eisenbahnen ist, wie wir es sind. Natürlich habe ich Fotos und ein paar Videos gemacht, die auch wieder in meinem Picasa-Album liegen. Übrigens mal ein kleiner Hinweis: die Big Trees werden bis zu 400 Fuß hoch, was mehr als 120m entspricht!

Morgen wollen wir dann nochmal nach San Francisco rein und uns noch ein wenig die Sachen anschaun, für die wir beim ersten Mal keine Zeit fanden.

Link: Picasa Webalbum

Es gibt noch einen zweiten Eintrag am heutigen Tag, den ich einer ganz bestimmten Person widmen möchte! Einige von euch wissen es ja schon, sei es weil sie nachgefragt haben oder weil sie einfach auf dem Flughafen dabei waren

Seit dem 12.10.2007 sind Antje und ich nun zusammen. Lange hats gedauert und lang ging es hin und her, aber am Ende ging es dann doch gut. Dem geschichtlich Bewanderten wird auffallen, dass wir genau 515 Jahre nach der Entdeckung Amerikas durch Christopher Kolumbus zusammen gekommen sind. Wenn das kein Zeichen ist.

Ich bin sehr froh, dass es so gekommen ist, wenn es auch momentan sehr schwer für uns beide ist. Aber das stehen wir durch!

Ja es ist vollbracht, die erste Arbeitswoche hab ich nun geschafft. Hier mal ein kleines Fazit:

Dienstag war ja nun “Orientation Day” und ich war dabei der einzige Praktikant von insgesamt 8 neuen Leuten, die an diesem Tag bei SAP angefangen haben. Der Tag sollte nur für Vorträge über das Arbeitsverhältnis, den Arbeitgeber und der Arbeitsumgebung drauf gehen. Darunter vielen natürlich auch Dinge wie Versicherung, Vorsorgefinanzierungen oder Kostenerstattungen. Alles in allem waren 75% der genannten Sachen für mich uninteressant, da ich als Praktikant sowieso nicht soweit denken muss (!). Der beste Teil kam allerdings am Ende des ganzen Tages. Alle neuen Mitarbeiter – und hierunter diesmal auch die Praktikanten – erhalten von SAP einen Laptop für die Zeit der Anstellung. Dabei handelt es sich um einen IBM Lenovo T60. Das ist ein Geschoss gegen mein Acer Aspire 3020! Ich liebe das Gerät schon jetzt, kanns aber definitiv nicht behalten.

Mittwoch war dann mein erster Arbeitstag, der eigentlich relativ unspannend über die Runden ging. Ich erhielt nur die Aufgabe, mich in die Sachen mit denen ich arbeiten muss und in die Technologie einzuarbeiten. Ein bisschen Erfahrung vorweg konnte ich ja schon einbringen, aber nichts desto trotz ist das Ganze doch recht neu für mich. Ein eigenes Cubicle hab ich auch schon bekommen, jedoch nur vorläufig erstmal, da das Büro in dieser Woche überdurchschnittlich voll war. Wer sich jetzt fragt, was ein Cubicle ist, brauch sich nur an diverse amerikanische Filme erinnern! Großraumbüros mit kleinen abgetrennten Bereichen wo ein Schreibtisch und ein Schrank eingebettet sind. Naja, kleiner Hoffnungsschimmer bleibt mir, da ich ab Montag einen neuen Platz bekomme und dieser sogar mit Fensterblick versehen ist!

Einen Tipp kann ich auch schon nach 2 Tagen abgeben: Macht euch vertraut, wer der oberste Boss eurer Abteilung ist. In meinem Falle der Executive Manager. Und passt auf wen ihr mit Support-anfragen belästigt! Den Rest der Geschichte muss ich wohl nicht ausführen Endet auf jeden Fall darin, dass ich auf einer doch im Nachhinein recht lustige Art und Weise meinen obersten Chef persönlich kennenlernen konnte.

Was bleibt noch zu sagen? Ich habe kostenlos Mittagessen, kann mir jederzeit kostenlos was zu trinken oder Obst holen und bekomm sogar die Mittagspausen bezahlt. Ich hab gleitende Arbeitszeiten und bekomme Überstunden mit dem 1,5 fachen meines eigentlichen Stundenlohns bezahlt. Allerdings sind Überstunden durch Praktikanten nicht so gern gesehen. Die Steuern belaufen sich auf ca. 25% und mit einer Steuererklärung am Ende des Praktikums bekommt ich nahezu 100% der Steuern zurück. Alles in allem ein gutes Arbeitsleben hier. Ob es jedoch auf ein ganzes Jahr hinaus läuft steht noch nicht fest und das nicht allein, weil mein Visum und das Praktikumsverhältnis nur bis 23. März 2008 ausgestellt ist!

Also vielleicht hat mich Deutschland auch schon nach einem halben Jahr wieder. Aber da steht noch nichts fest, das wird sich in den kommenden Wochen sicherlich entscheiden. Ansonsten bin ich weiterhin gespannt auf die kommenden Arbeitswochen, in denen ich dann wohl auch stärker in das Team und das Projekt integriert werde.

Wenn ich am Montag dann meinen richtigen Arbeitsplatz habe, werde ich versuchen mal ein paar Bilder zu machen, um euch aufklären zu können, wovon ich jeden Tag mindestens 8h umgeben bin!

Nachdem ich ja nun glücklicherweise recht günstig ein Auto erstanden habe, konnte ich nun zuversichtlich am heutigen Tag den Leihwagen zurück bringen. Da Paps noch dabei war, konnte ich quasi mit meinem fahren und Papa mit dem Geliehenen.

Gesagt, getan, haben wir recht zügig das Auto abgeben können und nachdem ich mein Fahrzeug noch voll getankt habe, sind wir essen gegangen. Der Schreck folgte dann aber auf dem Parkplatz, als wir abfahren wollten: Das Auto ging nicht mehr an! Ich hab den Zündschlüssel gedreht, aber absolut nichts passierte. Ich telefonierte mit einem Freund, der auch hier ist, aber leider kein Starterkabel besitzt. Somit entschied ich mich, eine Nummer eines Abschleppunternehmens zu organisieren. Nach ca. 40min kam dann auch jemand mit einem Starter-Set und wir konnten das Auto per “Jump start” wieder zum Laufen bringen. Ein Spaß, der mich eben mal um $40 ärmer machte – naja, aber er geht erstmal.

Lustigerweise ließ sich das Phänomen nicht nochmal hervorrufen. Er läuft nun und springt auch normal an, wenn man ihn ausmacht. Bleibt mir im Grunde nur zu hoffen, dass das nicht nochmal vorkommt. Andernfalls dürfte das Auto am Ende deutlich teurer sein, als im Vorfeld berechnet.

Ich werd mir nun nochmal überlegen, ob ich mir wirklich ein Auto Radio hole … geht ja auch auf die Batterie

Wir haben zwar keine bunten Blumen im Haar getragen, aber dennoch einen richtig tollen Trip nach San Francisco (SFO) unternommen. Hauptaugenmerk sollte dabei natürlich auf die Golden Gate Bridge gelegt werden. Nachdem wir vorgestern noch den Tip bekamen, “Whatever happens, stay on the second left lane!” sind wir also dem Vorschlag gefolgt und kamen somit tatsächlich direkt zur großen roten Brücke, die das Tor zum Pazifik darstellt. Die Eindrücke sind natürlich auf Bildern festgehalten und über den aufgeführten Link zu sehen.

Wer sich wundert, warum kein Foto eines Cable-Car dabei ist, dem sei gesagt, dass ich zwar die Dinger gesehen hab, dass jedoch nur so kurz, dass ich den Apparat nicht rechtzeitig zur Hand hatte. Da das aber mit Sicherheit nicht der letzte Ausflug nach SFO gewesen ist, werden die Gelegenheiten weiterhin vorhanden sein, Bilder der alten “Straßenbahn” liefern zu können.

Ãœbrigens, das Auf und Ab in einigen Straßen ist extrem bemerkenswert. Bei einer Steigung von gefühlten 150% oder geschätzten 80° würde man ohne Ampeln gar nicht auskommen. Es ist unmöglich von einer solchen Steigung in eine Seitenstraße einzusehen. Unbeschreibliches Gefühl. “Hier lässt sich das Anfahren an Steigungen lernen!” meinte Paps zu mir. Bloß gut, dass wir Automatik hatten! Erstaunlich, dass selbst mit Automatik und gelöster Bremse das Auto rückwärts rollte. Leider lässt sich das ja nicht auf Bildern festhalten.

Link: Picasa Webalbum – Trip San Francisco

Ja es ist soweit, ich hab nun endlich die Bilder der Cam online gebracht. Zu sehen sind der Abschied in Berlin, der Flug nach Amsterdam, Aufenthalt in Amsterdam (inklusiver dokumentierter Verspätung), der Flug im Touribomber und … *trommelwirbel* … mein erstes Auto!

Link: Webalbum USA 2007 – Praktikum

So, die ersten 4 Tage vergingen nun ins Land und ich hab es endlich geschafft, gegen den Jetlag zu bestehen. Nachdem die ersten beiden Nächte jeweils um 2:30 Uhr Ortszeit beendet waren, konnte ich von gestern auf heute bis 5:00Uhr durchschlafen. Das nennt man Erfolgserlebnis! Nun ist es halb acht und ich fühl mich nur ein bisschen müde. Sollte ich es schaffen, bis ca. 22Uhr wach zu bleiben, hab ich wohl gute Chancen in einen ordentlichen Tagesrhythmus hinein zu kommen.

Doch nun zu den Geschehnissen: Nachdem wir am Sonntag dann doch weitaus länger unterwegs waren, als im Vorfeld angenommen, kamen wir um ca. 15uhr Ortszeit am Flughafen San Francisco an. Aufgrund einer nicht wirklich erklärten Wartephase von 2h in Amsterdam, flogen wir im Touri-Bomber Boeing 747-400 ganze 10h 30min. Ich hab mir vorgenommen, eine solche Länge als Maximum anzusehen. Viel mehr Flugzeit würde ich mir selber nicht zumuten. Aber was solls, wir waren da!

Nachdem ich recht schnell das gemietete Auto entgegen nehmen konnte, fuhren wir direkt zum Hotel in Los Altos. Warum nicht Palo Alto, werden sich einiges Fragen. Naja, wirklich beantworten kann ich es nicht, aber ich hab gehört, dass wohl alle Interns bisher dort untergebracht wurden. Schöne Zimmer und freies WLAN sprechen auch eindeutig dafür, hier zu wohnen!

Da ich von der Tortur des Schlafens schon erzählt hab, kann ich ja direkt weitermachen mit dem, was ich schon geschafft hab: Während die Suche nach einem Zimmer/Wohnung noch im vollen Gange ist – Besichtigungen folgen morgen – konnte ich die Suche nach einem Auto heut schon abschließen.

Schon seit geraumer Zeit mach ich mir Gedanken, was wohl jemals mein erstes Auto sein würde. Nun weiß ich es: ein ‘95er Ford Contour. Für die USA untypisch mit einer manuellen Schaltung und einem doch recht guten Verbrauch, laut Aussage des Vorbesitzers schafft er mit einer Tankfüllung mehr als 630 Meilen. Bin ma gespannt, ob es stimmt, was er sagte. Da ich das Auto für nicht weniger als $1400  bekam, gibts natürlich auch kleine Haken: nicht wenige Schrammen, ne dicke Beule auf der Motorhaube, eine zitternde Tachonadel. Als mir der Besitzer – nachdem ich ihn darum bat – noch sein Ritual zum Einsteigen vorspielte (der Türgriff an der Fahrertür ist defekt), habe ich noch eine kurze Testfahrt gemacht und mich dann für das Auto entschieden. Ich werd morgen noch ein paar Bilder machen und die dann hier rein posten.

Gerade erhielt noch einen Anruf von einem Päarchen aus Los Altos, die ein Zimmer vermieten für $850 im Monat. Auch wenn der Preis recht hoch klingt, ist es hier leider Gottes so, dass sich nahezu jedes Zimmer in dieser monetären Lage befindet. Es ist immerhin möbliert und ich würde ein eigenes kleines Bad besitzen. Besichtigen kann ich es morgen und dann werde ich sehen, ob es mir gefällt, oder nicht. Großer Vorteil ist übrigens die nahezu unmittelbare Nähe zum Arbeitsplatz bei SAP, was mir ein  längeres Ausschlafen garantieren könnte – man muss ja praktisch denken.

Nun werde ich erstmal weiter versuchen bis 22Uhr wach zu bleiben (2h 10min fehlen ja nur noch) und dann gehts morgen an den nächsten Tag, an dem schon alle Umstände geklärt werden könnten.

Nicht viele wissen es, aber am Freitag stand durch meine eigene Dummheit der Abflug enorm auf der Kippe. Durch einen kleinen Vorfall musste ich mich in ärztliche Behandlung geben und die Gefahr war groß, dass daraus eine Angelegenheit hätte werden können, die ein Auskurieren von mehr als 3 Wochen benötigen würde.

Zum Glück, zum sehr großen Glück verlief es doch nicht ganz so schlimm. Und ich möchte nun meinen Blog nutzen, um an dieser Stelle einen riesengroßen Dank loszuwerden:

Vielen Dank für die hilfreiche und auch notwendige Pflege, Antje. Es war wichtig, dass du mir in den letzten extrem schweren Tagen geholfen und zu mir gehalten hast. Vielen vielen Dank!

Ich bin mir bewusst, dass die paar Worte hier nicht genug sind. Aber ich wollte die Gelegenheit dennoch erstmal nutzen.

… für mich! Gestern war ein wahrlich denkwürdiger Tag für mich. Seit nunmehr über 13 Jahren habe ich vorübergehend dauerhaft keinen festen Rechner mehr.

Bekannt unter den Namen “Brains Höllenmaschine”, war ich nun seit mehr als 6 Jahren im Besitz meines letzten PCs. Klar, er musste im Laufe der Zeit immer wieder Schönheitsoperationen durch meine Wenigkeit über sich ergehen lassen. Und genau aus dem Grund hab ich ihn auch so sehr ins Herz geschlossen, er hat ja einfach alles mit sich machen lassen!

Nun ging er in den vertrauenswürdigen Besitz von Antje über und der erste Abschied fiel doch etwas schwer, aber wir haben es beide ohne Tränen überstanden! Ihm ist natürlich auch bewusst, dass in absehbarer Zeit ein Nachfolger auf seinen Fuße kommen wird, aber er wird natürlich nicht ersetzbar sein können. Etwas Neues ist ja nie das gleiche wie das Alte.

In diesem Sinne wünsche ich meiner Höllenmaschine alles Gute für die Zukunft und Antje viel Glück mit ihm, der manchmal ein wenig zickig, aber doch immer treu sein wird!

P.S.: Dieser Post ist nicht ganz so ernst zu nehmen