Auch heute wieder gibts bemerkenswertes zu Berichten:

• Telefonmenüs, amerikaner lieben Telefonmenüs! Mich graut es jedesmal davor, die HRDirect Abteilung von SAP anzurufen (HR steht für Human Resources, die bearbeiten alles, was mit Mitarbeiterangelegenheiten zu tun hat – also alles!). Man hangelt sich durch ein elendig langes Telefonmenü und wenn man im 4. Untermenü festgestellt hat, dass man im ersten Menü nicht die richtige Wahl getroffen hat, bleibt einem nur das Auflegen. Ich erinner mich dann jedesmal an die Folge von “Eine schrecklich nette Familie“, bei der Al bei der Werkstatt anruft um eine Reparatur für seinen Dodge zu bekommen…
• Das die Amis konsumorientiert sind, wissen wir ja mittlerweile mehr, als nur gut. Das Ganze hat allerdings auch positive Auswirkungen. Eine davon ist Cashback. Revolutionär möchte ich es geradezu nennen. Kauft man den kleinsten Mist, gibt man an der Kasse beim Bezahlen an, dass man Cashback haben möchte, so kann man sich zu seiner Milch für $1,59 noch zusätzlich $20 (oder mehr) in Bar geben lassen. Aldi, Lidl, Kaufland und Co. nehmt euch mal ein Beispiel daran!
• Als Europäer, der auch europäische Portionen gewohnt ist, ist es jedesmal wieder lustig, in ein Fastfood Restaurant (darf man das Restaurant nennen?) zu gehen. Ordert man ein gewöhnliches Menü, also bestehend aus einem Burger, Pommes und etwas zu trinken. Erblickt man jedesmal staunende bzw. wartende Gesichter hinterm Tresen. Nach einer gewissen Zeit huscht dann die Frage über den Tresen “Ist das wirklich alles?” und erwidert man das mit “Ja, das ist alles.” wird das Gesicht gegenüber immer ungläubiger…
  Preiset die Maxi-Menüs?

Page 6 – Obtaining A Driver License

“… Your thumb print* … will also be taken
[...]
* The term thumb print means a thumb print or finger print if you have no thumbs.”

Page 32 – Signaling

“If bright sunlight makes the signal lights hard to see, use hand-and-arm signal also.”

Ja, es geht weiter und ich glaub es hört so schnell nicht auf:

• Ich hatte ja schon erwähnt, dass die Türknaufe hier offensichtlich tiefer hängen. Genau dieses Problem scheint mich nicht in Ruhe zu lassen! Ich hab es jetzt schon 2 oder 3 mal gehabt, dass die Tür einfach aufgeflogen ist, da ich in Eile am Griff zog und dann hinter mir ins Leere gegriffen hab … ich befürchte, irgendwann dafür die Rechnung zu bekommen?!
• Vor meinem Abflug aus Deutschland hatte ich mir ja geschworen, noch ein Uni Potsdam Shirt zuzulegen. Gesagt, getan. Und das hat hier unglaubliche Wirkung. Jeder, aber wirklich jeder schaut als erstes auf das Emblem um herauszufinden von welcher Uni man kommt. Man wird sogar nicht selten darauf angesprochen! Was in Deutschland keinen interessiert zieht hier Blicke auf sich.
• Amis haben es nicht drauf mit dem Autofahren. Jeden Nachmittag fahr ich nun auf dem Freeway nach Hause und es gibt immer wieder die gleiche Stelle auf dem Freeway wo der Verkehr langsamer wird. Klingt nicht weiter bemerkenswert? Nunja, es handelt sich bei dieser Stelle um eine Aus- und Auffahrt. Komischerweise ist aber jedes mal die LINKE Spur langsamer unterwegs und ich kann jedes mal auf der ganz rechten Spur, die den auffahrenden Verkehr beinhaltet, an allen vorbei fahren. Ich wunder mich bisher immer wieder, warum das nur so wenige tun und rechts vorbei fahren …

So eine weitere Bemerkung noch für die Daheimgebliebenen: Ich werde am 21.12. von San Francisco abfliegen, am 22.12. in London landen und am gleichen Tag um 22:10 Uhr in Berlin Tegel ankommen. Mein Rückflug ist am 04.01. um 10:40Uhr, ebenso von Berlin Tegel.

Gestern abend war in Los Altos Downtown das sogenannte Festival of Lights. Dabei werden geschmückte Wagen durch die Innenstadt gezogen, die mit Leuchten und Lampen aller Art verziert sind. Neben den Wagen präsentieren sich auch die verschiedensten High Schools mit eigener Band und Flaggenträgern. Es sah wirklich gut aus und ganz am Ende kam dann sogar der Weihnachtsmann in seinem Schlitten vorbei gefahren.

Ziel dieses Umzuges ist es, die Weihnachtszeit einzuleiten. Von nun an beginnen die Leute mit dem beschmücken der Häuser und in Geschäften werden die “Last Christmas” Singles hervorgekramt und aufgelegt.

Natürlich gibt es auch hiervon wieder ein Webalbum, diesmal seid aber bitte gewarnt, es sind ein paar mehr Videos als gewöhnlich.

Link: Picasa Webalbum – Festival of Lights

… und die zwei Enten und unzählige Kartoffeln, der Kaviar, die Kürbisse, die Äpfel und und und …

Am Donnerstag gings los, gestern hörte es auf und es ist noch immer tonnenweise Essen da. Klingt wie Weihnachten? Ist aber Thanksgiving!

Traditionell wird – wie in jedem Film zu sehen – zu Thanksgiving ein Truthahn verspeist und dazu eine ordentliche Portion Kartoffelbrei. Was jedoch niemand sagt, dass so ein 12 Pfund Truthahn genügend Platz für eine ganze Ente und eine weitere geschnittene Ente, sowie sonstige Beilagen im Innenraum bietet.

Es wurde also ordentlich aufgetafelt! Damit aber nicht genug! Vorweg gabs sogenannte Appetizer bestehend aus Chips oder Cracker mit Fischpaste, was eklig klingt aber total lecker war, oder geschnittene Bratwürste oder Brötchen oder sonstwas. Und hinterher gibts natürlich die Desserts. Pumpkin Pie, Applepie, Walnutpie …

Also wie gesagt, es war massig da und es wird in den kommenden Tagen noch massig da sein. Aber dennoch war es eine tolle Erfahrung in einer echten amerikanischen Familie und insgesamt 16 Leuten Thanksgiving gefeiert zu haben.

Natürlich kam ich auch dazu ein paar wenige Fotos zu machen.

Oh und eine weitere Tradition findet am Tag nach Thanksgiving statt. Es ist der sogenannten Black Friday. Ein Tag an dem in unzähligen Geschäften unzählige Rabatte zu finden sind. Das ganze heißt nur Black Friday, weil die Läden schon um 6Uhr früh aufmachen ohne das Licht einzuschalten … Erstanden hab ich auch etwas: Die Herr der Ringe Trilogie (obwohl ich eigentlich “Over There” kaufen wollte) und eine neue Webcam. Beides allerdings ohne jeglichen Rabatt. Im Webalbum befinden sich ein paar Fotos, die ich aus dem Auto heraus gemacht hab. Bemerkenswert dabei ist vor allem das Wetter! Sie sind am 23.November gemacht worden!

Link: Picasa Webalbum – Thanksgiving

Ich habe es zwar nicht angekündigt, aber ich hatte es seit längerem schon vor! Seitdem die Tage etwas kühler geworden sind (von ca 25 Grad runter auf 17 bis 20 Grad) wurde auch die Luft klarer. Da SAP in der Hillview Avenue verweilt und es somit Aufschluss darüber gibt, dass sich die Gebäude nicht auf ebenem Gelände befinden, habe ich jeden Tag einen wunderbaren Ausblick. Diesen einzufangen hatte ich schon lange vor und durch die angesprochene klarer werdende Luft ist der Ausblick um einiges besser geworden.

Da ich leider nur eine handelsübliche Amateur-Digitalkamera besitze, sind die Bilder bei weitem nicht so beeindruckend, wie der Anblick live vor Ort. Doch für die Nachwelt aufbewahren wollte ich ihn allemal.

In dem Webalbum befinden sich natürlich noch mehr Bilder.

Link: Picasa Webalbum – USA 2007 Büro und Wohnung

Wie angedroht, will eine kleine List der Dinge die ich für bemerkens- oder erwähnenswert halte immer weiterführen. Deshalb hier nun ein paar weitere Punkte:

• Beim heutigen Einkauf habe ich doch tatsächlich Apfelmus gefunden – hier als Apfelsauce bezeichnet. Nun ist das vielleicht nicht so interessant, aber die Amerikaner sind doch tatsächlich schlauer als wir: Während wir Apfelmus schön in Gläsern verpacken, die man als Einzelperson nicht mit einer Portion essen können, gibt es hier die perfekte Dosierung in Puddingartigen Behältnissen! Perfekte Innovation!
• Bereits letztes Wochenende stattete ich Walmart einen Besuch ab. Abgesehen davon, dass es bei Walmart nahezu alles gibt, ist mittlerweile ja auch die Weihnachtsartikelverkaufssaison angebrochen. Und auffällig hierbei ist, dass selbst das Weihnachtsgeschäft von Merchandising geprägt ist. Während es bei uns Schokoladenweihnachtsmänner und Lichterketten zu kaufen gibt, ist es hier möglich als Fan eines Sportklubs oder Rennfahrers einen Weihnachtsmann mit entsprechendem Emblem auf dem Geschenkesack zu erstehen. Und die Weihnachtswelt scheint geprägt von solchen Werbeweihnachtsfiguren zu sein.
• Weiterführend zum eben erwähnten Bummel im Walmart kam ich natürlich auch an den Weihnachtsbäumen vorbei. Allesamt künstlicher Natur. Während ich noch die “normalen” grünen Bäume betrachten konnte und mir auffiel, dass eine Lichterkette jeweils direkt integriert ist. Erregte ein weißer Weihnachtsbaum meine Aufmerksamkeit. Mit dem Nähertreten an den weihnachtlichen, an Schnee erinnernden Baum bemerkte ich allerdings, dass sich offensichtlich sein homosexueller Bruder direkt in seinem Rücken befand! In der Tat, dort stand ein rosa-farbener, künstlicher Weihnachtsbaum … Bei aller Liebe, aber wer bringt bitte rosa Tannenbäume auf den Weihnachtsmarkt?
• Zu allerletzt bewege ich mich weg vom konsumorientierten Gedankengut und möchte euch um eins bitten: achtet mal drauf, wenn ihr die Möglichkeit habt, ob das überall in den Staaten so ist? Mir ist mittlerweile desöfteren aufgefallen, wenn ich hier eine Tür öffnen will und dabei intuitiv nach dem Türknauf greifen möchte – also ohne hinzusehen – greife ich jedesmal zu hoch. Nun ist meine Frage und ich denke, diese kann gelöst werden, ob es tatsächlich der Fall ist, dass die Türklinken in diesem Land generell tiefer angebracht sind oder ob ich einfach gewachsen bin? (Bitte erspart mir jeden Kommentar der mich darauf hinweisen will, dass ich wohl eher in die Breite, als in die Länge gewachsen sein könnte!)

Gestern war ich erstmalig in Amerika auf einem Minigolfplatz. Und tatsächlich es war eine Anlage wie aus dem Fernsehen! Mit Windmühlen, öffnenden und schließenden Türen und Hindernissen durch Gebäude hindurch. Wirklich lustig, leider hatte ich den Fotoapparat nicht dabei, so dass ich leider keine visuelle Unterstützung geben kann. Auf jeden Fall war es einen Blick wert, da es absolut nicht vergleichbar mit deutschen Minigolfanlagen ist (für die Hüttis: Ja, es war deutlich größer als die Minigolfanlage auf der Insel). Hey und ich hab sogar einen Hole-in-One geschafft. Ansonsten lag ich aber deutlich über den Schlagschnitt der anderen. Minigolf ist halt nicht meine Sportart.

Ansonsten möchte ich mal auf ein paar Eigenheiten aufmerksam machen, die ich Erwähnenswert halte und euch keinesfalls verheimlichen will:

• man kann auf den Straßen, egal wo, rechts überholt werden
• wenn man einkaufen geht und dann seine Sachen bezahlt, wird einem direkt alles in eine Tüte gepackt – entweder gibts dafür direkt Angestellte, oder es macht der Kassierer / die Kassiererin persönlich
• man darf rechts überholen
• Essenportionen in diesem Land sind einfach mal exorbitant! Mir wurde schon mehrfach angedroht, wenn ich keinen Sport machen würde, werde ich mindestens 10kg zunehmen
• man wird rechts überholt und man tut es auch selber
  • Ernsthaft, dass is echt genial! Du fährst schön gemütlich auf deiner Spur und kümmerst dich nicht, dass links neben dir einer langsam ist. Ganz im Gegenteil, das Ganze wird noch besser, wenn man an 2 Autos gleichzeitig vorbei fährt – eins rechts, eins links. Und es kümmert einfach mal keinen!
• Toiletten in Amerika sind nie komplett verschlossen. Das heißt, wenn man sich die Tür zumacht, sind zwischen Tür und Türrahmen immer noch Spalte, durch die man hindurch sehen kann. Ich hab nie etwas blöderes erlebt, da dich einfach jeder beobachten kann, wenn du aufm Topp sitzt. Abartig!

Ok, das solls erstmal sein. Wenn mir noch etwas einfällt, werde ich nicht zögern und entweder die Liste zu erweitern, oder einfach einen neuen Post mit ähnlichem Inhalt zu erstellen!

Das waren mal wieder meine 2 Cent für diesen Tag.

Schon heut mittag hab ich mir überlegt, mal wieder einen Eintrag im Blog zu hinterlassen. Ich hab auch schon was im Auge, was ich hier schreiben könnte. Etwas über Geflogenheiten hier, die nicht so typisch europäisch oder deutsch sind. Etwas lustiges irgendwie, oder vielleicht irgendwann ein anderer Quatsch, der mir spontan eingefallen wäre. Aber auf dem Weg von der Arbeit nach Hause, hab ich auf einmal ganz andere Gedanken bekommen.

Während im Radio ein amerikanischer Sender lief, mit ebenso amerikanischen Kommentatoren, ich dabei über den 8-spurigen amerikanischen Freeway fuhr und dann auf ein amerikanisches Straßenschild schaute, fiel mir urplötzlich auf, in welcher Situation ich bin.

“Du lebst deinen Traum”! Lasst euch das mal auf der Zunge zergehen: seinen Traum zu leben, ihn zu verwirklichen und ihn wahr werden lassen zu können. Mich kam ein dermaßen großes Glücksgefühl! Einfach unglaublich! Wenn man sich eingelebt hat, mit der Sprache zurecht kommt und weiß wo der Pfeffer wächst, fühlt man sich nur noch wohl. Sicherlich vermisst man auch einiges, wenn man allein im fremden Land ist, da man aber die Gewissheit hat, dass nichts und niemand aus der Welt ist, lässt sich das Ganze sogar einfacher ertragen.

Und momentan bin ich einfach nur glücklich. Auf diesem Wege wünsche ich auch wirklich jedem, dass er es schaffen kann sich seinen Traum zu verwirklichen.

“… are those, who don’t know what they want.”

- Ellen Pompeo, Grey’s Anatomy (Staffel 3, Episode 21)